1930年（昭和5年）1月27日に進水した第1船は「日本丸」、同年2月14日に進水した第2船は「海王丸」と名付けられ、文部省に引き渡されました。
設計はスコットランドのラメージ・エンド・ファーガッソン社、建造は神戸の川崎造船所が担当しました。
太平洋を中心に訓練航海に従事していましたが、太平洋戦争が激化した1943年（昭和18年）に帆装が取り外され、大阪湾、瀬戸内海にて石炭などの輸送任務に従事しました。戦後は海外在留邦人の復員船として25,428人の引揚者を輸送しました。
船種（帆装型式） - 4檣バーク型帆船 総トン数 - 2278t 全長：97 m 全幅 ：13 m メインマスト高：6 m（：吃水：5.3 m（：是湯???平均）
総帆数：枚： ?枚定員：38： ??名他：ディーゼル機関による機走可能
